" Ô rage ! ô désespoir ! ô vieillesse ennemie !
N'ai-je donc tant vécu que pour cette infamie ?
Et ne suis-je blanchi dans les travaux guerriers
Que pour voir en un jour flétrir tant de lauriers ? "
Entends-tu la clameur du blog abandonné ?
Il est pour son infortune remplacé par un autre,
Qui ne ploie pas encore sous le poids des années
Et qui pour le moment souhaite devenir ton hôte.
https://lecteurazerty.wordpress.com/
mercredi 20 janvier 2016
mardi 21 avril 2015
samedi 31 janvier 2015
Lectures 2014 - seconde partie
Dans un article précédent j'écrivais un court commentaire de chaque livre que j'ai lu durant l'année 2014, jusqu'à m'arrêter à la moitié. Voici la suite.
Markham ou la dévoration, Mike Resnick
J'ai déjà parlé de Mike Resnick. Il élabore ici une réécriture du mythe de Moby Dick, où la créature est remplacée par un scientifique de génie disparu depuis des années, et le capitaine Achab par un journaliste téméraire à l'ambition démesurée. Une part de l'intérêt du récit est qu'il soit raconté du point de vue d'un explorateur de planète en charge de l'expédition, mais qui en perd peu à peu le contrôle. L'absence de prise de position tranchée de la part du narrateur, laisse le loisir au lecteur de se faire sa propre opinion sur le journaliste dont la folie contamine l'équipage. En effet sa cruauté sert un intérêt supérieur : retrouver un vaccin qui permettra de sauver des millions de vie. Par ailleurs, comme presque toujours chez cet auteur, on y retrouve des réflexions sur la colonisation. Meilleur que "Ivoire", qui à la réflexion ne sortait pas vraiment du lot.
Photographie plasticienne, l'extrême contemporain, Dominique Baqué
Étudiant pendant trois ans dans une école qui favorise souvent le style documentaire et la "straight photography", je dois avouer que la photographie plasticienne n'est pas vraiment ma tasse de thé. Raison de plus pour qu'un de nos professeur nous demande de lire cet ouvrage. Au final, je reste toujours perplexe devant la sécheresse de certains travaux trop conceptuels pour moi (on ne fait pas de la photo uniquement avec des idées...), mais force m'est d'avouer que je me suis pris au jeu de cette lecture pourtant peu évidente. Un panorama de la création dans ce domaine, mais surtout une introduction à ses problématiques.
Thomas le rimeur, Ellen Kushner
Un bon roman de fantasy à propos d'un barde à la destinée exceptionnelle, qui fut notamment enlevé par la reine des Elfes. J'ai apprécié cette histoire racontée par trois narrateurs successifs, mais je ne suis pas certain que cette lecture m'ait profondément marqué, ce que j'ai trop souvent la faiblesse d'attendre de la part d'un livre.
Charades pour écroulés, Raymond Chandler
Chandler, c'est l'inventeur de Philip Marlowe, le plus célèbre des détectives privés, souvent interprété au cinéma par Humphrey Bogart. L'imper, la cigarette, le chapeau, c'est lui. Ce livre est l'une de ses enquêtes, on en retrouve toutes les caractéristiques : femmes fatales à chaque coin de rue, gueules patibulaires, intrigue complexe composée d'un écheveau de fils entremêlés... Dommage que ce ne soit que ça et que l'on n'atteigne jamais le niveau de son chef-d’œuvre Le grand sommeil.
Tout comptes faits... ou presque, Stéphane Hessel
Après Indignez-vous ! qui avait eu un énorme succès (4 millions d'exemplaires vendus), Stéphane Hessel a développé ses idées dans plusieurs publications qui n'ont pas connu le même retentissement. Des idées consensuelles selon certains, mais il suffit de voir l'opposition qu'il a soulevé chez des imbéciles, pour comprendre qu'il n'est pas inutile de les défendre à nouveau. Comme le titre l'indique, c'est une forme de testament de l'auteur : un retour sur son parcours de résistant puis d'ambassadeur, mais aussi un moyen de parler de sa vision du monde. Avant tout, c'est son optimisme qui transparait dans ses propos : la crise sociale, environnementale et politique que nous vivons actuellement est selon lui les prémices d'un changement qui pourrait amener un monde meilleur. Ce n'est pas un vraiment un philosophe, non plus un grand écrivain (il ne faut donc pas s'attendre à du Sartre), mais un citoyen engagé qui propose des réflexions dignes d'intérêt.
Cartographie du merveilleux, André-François Ruaud
Ce livre est une mine d'or, puisqu'il s'agit d'un guide de lecture de la fantasy. Après une introduction qui présente l'histoire et les caractéristiques du genre, il propose un court commentaire sur 100 publications dans ce domaine. Le problème de ce genre d'exercice c'est que s'agissant d'une sélection, qui plus est éditée selon les circuits traditionnels, il est prié de recouvrir d'un voile pudique les ouvrages méritant des critiques négatives. Il eut été plaisant et instructif en effet d'assaisonner de propos amers la salade d'éloges qui est faite. Cela dit, l'immense culture de l'auteur fait de ce bouquin le meilleur moyen de faire des découvertes. On s'aperçoit aussi grâce à ce panorama de la formidable diversité et de la créativité du genre fantastique, bien souvent cachée malheureusement par la horde des publications mainstream, qu'André-François Ruaud appelle non sans humour " BCF", pour "Big Commercial Fantasy" (qui a dit Goodkind ?).
La déchirure, Robin Hobb
J'en parlais à l'instant, on est en plein dedans. Ce livre est typique des romans de fantasy écrits par des professionnels (qui vivent de leur plume) et destinés à des adolescents. Robin Hobb est d'ailleurs une spécialiste du genre et ce premier tome inaugure un nouveau cycle intitulé Le soldat chamane. Mais ce n'est pas que cela, car au delà de la quête initiatique plutôt conventionnelle et de l'univers "médiéval-fantastique" assez générique, quelques idées originales surviennent. Par exemple, cette race à la culture proche de celles des amérindiens qui est le prétexte à un choc culturel pour la narrateur. Bref, une série que j'aurais aimé lire adolescent et que je continuerai avec plaisir... si je trouve la suite d'occasion.
Marcovaldo, Italo Calvino
Une suite de courts récits d'une poésie rafraîchissante. Marcovaldo est un prolétaire rêveur, qui se désole de ne pas pouvoir habiter à la campagne et de devoir se serrer la ceinture pour nourrir ses enfants, mais qui trouve l'aventure à chaque coin de rue. Calvino est dans le registre du conte, ce qui ne l'empêche pas de dépeindre avec tristesse notre société de consommation et d'urbanisation effrénée où l'humain a bien du mal à trouver sa place.
Le mec de la tombe d'à coté, Katarina Mazetti
Une histoire d'amour à la croisée d'Anna Gavalda et de Bridget Jones entre deux personnes que tout oppose, une bibliothécaire et un agriculteur. Alors oui, c'est drôle, oui, c'est touchant, parfois même pas si bête, mais je n'ai pas pu m'empêcher d'être agacé par le mélange de guimauve et d'humour trash, qui correspond trop précisément à ce qui plaît souvent au lectorat féminin.
Platonov, Anton Tchekhov
La claque que je me suis pris dans la gueule à 18 ans. L'une de mes très rares relecture, faite parce que j'avais le cafard. Toujours mon auteur de théâtre préféré.
Théorie du corps amoureux, Michel Onfray
Cette lecture s'est déroulée en parallèle d'une réflexion que j'effectuais au même moment sur les relations amoureuses et j'aurais aimé y consacrer un article entier. Avant tout, cet essai de philosophie est un manifeste pour le libertinage. L'auteur, selon sa méthode habituelle, y présente à travers une "généalogie du désir", un panorama de l'histoire de la philosophie occidentale sur le sujet. Il la divise en deux traditions. Pour résumer il y aurait d'un coté les essentialistes masochistes (Platon, Pythagore, les chrétiens) et de l'autre les matérialistes jouisseurs (Épicure, Lucrèce, Ovide). Lui-même se situe dans les seconds tandis que les premiers seraient responsable de l'ensemble des malheurs de l'humanité (l'Inquisition, c'est la faute de Platon). Ce qui est touchant chez Michel Onfray, c'est que bien que son argumentation soit rigoureuse, j'ai le sentiment que ses idées proviennent en réalité d'abord de raisons personnelles. Qu'elles qu'en soit les causes, cela n'enlève d'ailleurs rien à leur valeur et c'est peut être le cas pour la majorité d'entre nous. En véritable philosophe, il a cependant le courage de ne vouloir juger une idée qu'à l'aune de sa propre réflexion, ce qui l'amène comme beaucoup d'intellectuels à se tromper peut être tout autant, mais de manière différente que le commun des mortels. Par contre, autant sa prise de parole est claire et concise, autant son style à l'écrit est excessivement recherché (complexe par rapport à ses origines modestes ?). Malgré quelques erreurs lorsqu'il s'aventure sur des sujets qu'il ne connait pas (la prétendue liberté sexuelle que connaitrait l'Asie...), sa démonstration permet de prendre du recul par rapport à notre conditionnement social concernant notre vision des relations amoureuses, et en particulier le couple érigé en modèle. En effet, que ce soit dans le Banquet de Platon ou à travers les écrits parfois délirants des théoriciens du christianisme, l'idéologie dominante en Europe depuis deux mille ans dégrade le plaisir sexuel et glorifie l'amour spirituel monogame. Ce qui selon notre auteur, amènerait dégout du corps, misogynie et intolérance vis à vis de tout ce qui serait considéré comme "impur". Que l'on soit d'accord ou non avec ces conclusions, ce regard critique aide l'individu à s'émanciper et ainsi à faire un choix. En fin de compte, la philosophie c'est un peu comme l'éducation populaire : permettre à tous de se former tout au long de sa vie afin d'être libre.
Phèdre, Platon
Esprit de contradiction, quand tu nous tiens... Après avoir lu tant de mal sur Platon, il fallait absolument que je me refasse une opinion. Au final, le papy de la philosophie paraît bien inoffensif. Et pourtant, on est ici en plein dans le sujet qui met hors de lui tonton Onfray, puisque dans ce texte Socrate s'attache à prouver l'immortalité de l'âme (par un raisonnement bidon, soit dit en passant). Ce que j'aime chez lui, c'est que comme dans Le Banquet, on sent qu'il s'agit encore d'une civilisation de l'oral. Les démonstrations sont parsemées d'anecdotes en apparence anodine, qui rendent la lecture plaisante et dont on ne sait quelle part est due au hasard. Personnellement cela me fait penser aux Evangiles.
Légendaire, Anthologie
Moi qui me plaignait justement de la monotonie de la littérature en Fantasy, genre que pourtant j'apprécie, ce recueil de nouvelles en est le parfait contre-exemple. Pas une seule vraie fausse note et de nombreuses perles parmi ces textes écrits par des auteurs français, dont tous sauf deux avaient moins de trente ans au moment de la publication. Félicitations en particulier à Fabrice Colin, Mathieu Gaborit et Magali Ségura pour leur style et leur imagination. A coté de cela, d'honnêtes pastiches de Roger Zelazny, Jack Vance ou Glen Cook qui soulignent la difficulté de s'éloigner des influences anglo-saxonnes. Sans conteste une réussite cependant, que l'ont peut attribuer à Stéphane Marsan pour avoir réuni ces textes. Un vent rafraichissant dans une contrée littéraire qui à tendance à prendre la poussière.
Le barbier de Séville, Caron de Baumarchais
Célèbre comédie dans la lignée de celles de Molière (ce dont l'auteur ne se cache pas dans sa lettre à la critique), avec des quiproquos, un ton irrévérencieux et une attention peut être encore plus recherchée dans le style. Comme pour beaucoup de pièces, j'ai cependant du mal à me faire une idée à la simple lecture de ce que cela doit donner sur scène.
Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants, Mathias Enard
Souvenirs... Un livre commencé la première fois alors que je partais pour deux semaines inoubliables à Istanbul avant de venir m'installer à Rome. Comme un pont entre l'Europe et l'Orient, pont que doit construire symboliquement Michel-Ange pour relier les deux continents à la demande du sultan Bayazid. Et en effet, c'est un choc culturel qu'expérimente l'artiste, résolu en partie à travers son amitié ambiguë avec le poète ottoman Mesihi de Pristina. Lecture abandonnée une première fois donc, car je n'étais pas dans les dispositions adéquates. Il est vrai que l'intérêt de ce récit ne se trouve pas dans l'histoire, mais dans la description des sensations, des peurs et des étonnements de l'artiste face à ce monde inconnu. Une écriture recherchée, faite de touches impressionnistes distribuées en chapitre parfois d'une seule page. Un long poème en quelque sorte, sur une expérience que le génie italien traverse comme dans un rêve
Il y aurait de nombreux titres à ajouter à cette liste, car comme Pennac je me réserve le droit de ne pas finir un livre (en particulier quand il est mauvais, ce qui explique la relative mansuétude de mes critiques). Parmi ceux-ci, citons quand même "Paradis perdu, suivi de La cinquième colonne" d'Hemingway, qui malgré son indéniable talent est vraiment trop distant pour moi. Pas abandonné mais en pause, "Les frères Karamazov" de Dostoïevski, génial mais l'équivalent en littérature du pudding et je préfère prendre mon temps pour continuer de le dévorer avec plaisir. Après coup, je me rends compte que non seulement cette année la moitié des auteurs que j'ai lus étaient anglo-saxons, mais qu'en plus il n'y avait que cinq femmes dans le lot ! Non que je pense devoir respecter une quelconque parité dans mes choix, il est quand même dommage de ne pas plus m'ouvrir sur d'autres horizons : maintenant que j'en ai conscience, je suis sur que mes envies en tiendront compte.
Markham ou la dévoration, Mike Resnick
J'ai déjà parlé de Mike Resnick. Il élabore ici une réécriture du mythe de Moby Dick, où la créature est remplacée par un scientifique de génie disparu depuis des années, et le capitaine Achab par un journaliste téméraire à l'ambition démesurée. Une part de l'intérêt du récit est qu'il soit raconté du point de vue d'un explorateur de planète en charge de l'expédition, mais qui en perd peu à peu le contrôle. L'absence de prise de position tranchée de la part du narrateur, laisse le loisir au lecteur de se faire sa propre opinion sur le journaliste dont la folie contamine l'équipage. En effet sa cruauté sert un intérêt supérieur : retrouver un vaccin qui permettra de sauver des millions de vie. Par ailleurs, comme presque toujours chez cet auteur, on y retrouve des réflexions sur la colonisation. Meilleur que "Ivoire", qui à la réflexion ne sortait pas vraiment du lot.
Photographie plasticienne, l'extrême contemporain, Dominique Baqué
Étudiant pendant trois ans dans une école qui favorise souvent le style documentaire et la "straight photography", je dois avouer que la photographie plasticienne n'est pas vraiment ma tasse de thé. Raison de plus pour qu'un de nos professeur nous demande de lire cet ouvrage. Au final, je reste toujours perplexe devant la sécheresse de certains travaux trop conceptuels pour moi (on ne fait pas de la photo uniquement avec des idées...), mais force m'est d'avouer que je me suis pris au jeu de cette lecture pourtant peu évidente. Un panorama de la création dans ce domaine, mais surtout une introduction à ses problématiques.
Thomas le rimeur, Ellen Kushner
Un bon roman de fantasy à propos d'un barde à la destinée exceptionnelle, qui fut notamment enlevé par la reine des Elfes. J'ai apprécié cette histoire racontée par trois narrateurs successifs, mais je ne suis pas certain que cette lecture m'ait profondément marqué, ce que j'ai trop souvent la faiblesse d'attendre de la part d'un livre.
Charades pour écroulés, Raymond Chandler
Chandler, c'est l'inventeur de Philip Marlowe, le plus célèbre des détectives privés, souvent interprété au cinéma par Humphrey Bogart. L'imper, la cigarette, le chapeau, c'est lui. Ce livre est l'une de ses enquêtes, on en retrouve toutes les caractéristiques : femmes fatales à chaque coin de rue, gueules patibulaires, intrigue complexe composée d'un écheveau de fils entremêlés... Dommage que ce ne soit que ça et que l'on n'atteigne jamais le niveau de son chef-d’œuvre Le grand sommeil.
Tout comptes faits... ou presque, Stéphane Hessel
Après Indignez-vous ! qui avait eu un énorme succès (4 millions d'exemplaires vendus), Stéphane Hessel a développé ses idées dans plusieurs publications qui n'ont pas connu le même retentissement. Des idées consensuelles selon certains, mais il suffit de voir l'opposition qu'il a soulevé chez des imbéciles, pour comprendre qu'il n'est pas inutile de les défendre à nouveau. Comme le titre l'indique, c'est une forme de testament de l'auteur : un retour sur son parcours de résistant puis d'ambassadeur, mais aussi un moyen de parler de sa vision du monde. Avant tout, c'est son optimisme qui transparait dans ses propos : la crise sociale, environnementale et politique que nous vivons actuellement est selon lui les prémices d'un changement qui pourrait amener un monde meilleur. Ce n'est pas un vraiment un philosophe, non plus un grand écrivain (il ne faut donc pas s'attendre à du Sartre), mais un citoyen engagé qui propose des réflexions dignes d'intérêt.
Cartographie du merveilleux, André-François Ruaud
Ce livre est une mine d'or, puisqu'il s'agit d'un guide de lecture de la fantasy. Après une introduction qui présente l'histoire et les caractéristiques du genre, il propose un court commentaire sur 100 publications dans ce domaine. Le problème de ce genre d'exercice c'est que s'agissant d'une sélection, qui plus est éditée selon les circuits traditionnels, il est prié de recouvrir d'un voile pudique les ouvrages méritant des critiques négatives. Il eut été plaisant et instructif en effet d'assaisonner de propos amers la salade d'éloges qui est faite. Cela dit, l'immense culture de l'auteur fait de ce bouquin le meilleur moyen de faire des découvertes. On s'aperçoit aussi grâce à ce panorama de la formidable diversité et de la créativité du genre fantastique, bien souvent cachée malheureusement par la horde des publications mainstream, qu'André-François Ruaud appelle non sans humour " BCF", pour "Big Commercial Fantasy" (qui a dit Goodkind ?).
La déchirure, Robin Hobb
J'en parlais à l'instant, on est en plein dedans. Ce livre est typique des romans de fantasy écrits par des professionnels (qui vivent de leur plume) et destinés à des adolescents. Robin Hobb est d'ailleurs une spécialiste du genre et ce premier tome inaugure un nouveau cycle intitulé Le soldat chamane. Mais ce n'est pas que cela, car au delà de la quête initiatique plutôt conventionnelle et de l'univers "médiéval-fantastique" assez générique, quelques idées originales surviennent. Par exemple, cette race à la culture proche de celles des amérindiens qui est le prétexte à un choc culturel pour la narrateur. Bref, une série que j'aurais aimé lire adolescent et que je continuerai avec plaisir... si je trouve la suite d'occasion.
Marcovaldo, Italo Calvino
Une suite de courts récits d'une poésie rafraîchissante. Marcovaldo est un prolétaire rêveur, qui se désole de ne pas pouvoir habiter à la campagne et de devoir se serrer la ceinture pour nourrir ses enfants, mais qui trouve l'aventure à chaque coin de rue. Calvino est dans le registre du conte, ce qui ne l'empêche pas de dépeindre avec tristesse notre société de consommation et d'urbanisation effrénée où l'humain a bien du mal à trouver sa place.
Le mec de la tombe d'à coté, Katarina Mazetti
Une histoire d'amour à la croisée d'Anna Gavalda et de Bridget Jones entre deux personnes que tout oppose, une bibliothécaire et un agriculteur. Alors oui, c'est drôle, oui, c'est touchant, parfois même pas si bête, mais je n'ai pas pu m'empêcher d'être agacé par le mélange de guimauve et d'humour trash, qui correspond trop précisément à ce qui plaît souvent au lectorat féminin.
Platonov, Anton Tchekhov
La claque que je me suis pris dans la gueule à 18 ans. L'une de mes très rares relecture, faite parce que j'avais le cafard. Toujours mon auteur de théâtre préféré.
Théorie du corps amoureux, Michel Onfray
Cette lecture s'est déroulée en parallèle d'une réflexion que j'effectuais au même moment sur les relations amoureuses et j'aurais aimé y consacrer un article entier. Avant tout, cet essai de philosophie est un manifeste pour le libertinage. L'auteur, selon sa méthode habituelle, y présente à travers une "généalogie du désir", un panorama de l'histoire de la philosophie occidentale sur le sujet. Il la divise en deux traditions. Pour résumer il y aurait d'un coté les essentialistes masochistes (Platon, Pythagore, les chrétiens) et de l'autre les matérialistes jouisseurs (Épicure, Lucrèce, Ovide). Lui-même se situe dans les seconds tandis que les premiers seraient responsable de l'ensemble des malheurs de l'humanité (l'Inquisition, c'est la faute de Platon). Ce qui est touchant chez Michel Onfray, c'est que bien que son argumentation soit rigoureuse, j'ai le sentiment que ses idées proviennent en réalité d'abord de raisons personnelles. Qu'elles qu'en soit les causes, cela n'enlève d'ailleurs rien à leur valeur et c'est peut être le cas pour la majorité d'entre nous. En véritable philosophe, il a cependant le courage de ne vouloir juger une idée qu'à l'aune de sa propre réflexion, ce qui l'amène comme beaucoup d'intellectuels à se tromper peut être tout autant, mais de manière différente que le commun des mortels. Par contre, autant sa prise de parole est claire et concise, autant son style à l'écrit est excessivement recherché (complexe par rapport à ses origines modestes ?). Malgré quelques erreurs lorsqu'il s'aventure sur des sujets qu'il ne connait pas (la prétendue liberté sexuelle que connaitrait l'Asie...), sa démonstration permet de prendre du recul par rapport à notre conditionnement social concernant notre vision des relations amoureuses, et en particulier le couple érigé en modèle. En effet, que ce soit dans le Banquet de Platon ou à travers les écrits parfois délirants des théoriciens du christianisme, l'idéologie dominante en Europe depuis deux mille ans dégrade le plaisir sexuel et glorifie l'amour spirituel monogame. Ce qui selon notre auteur, amènerait dégout du corps, misogynie et intolérance vis à vis de tout ce qui serait considéré comme "impur". Que l'on soit d'accord ou non avec ces conclusions, ce regard critique aide l'individu à s'émanciper et ainsi à faire un choix. En fin de compte, la philosophie c'est un peu comme l'éducation populaire : permettre à tous de se former tout au long de sa vie afin d'être libre.
Phèdre, Platon
Esprit de contradiction, quand tu nous tiens... Après avoir lu tant de mal sur Platon, il fallait absolument que je me refasse une opinion. Au final, le papy de la philosophie paraît bien inoffensif. Et pourtant, on est ici en plein dans le sujet qui met hors de lui tonton Onfray, puisque dans ce texte Socrate s'attache à prouver l'immortalité de l'âme (par un raisonnement bidon, soit dit en passant). Ce que j'aime chez lui, c'est que comme dans Le Banquet, on sent qu'il s'agit encore d'une civilisation de l'oral. Les démonstrations sont parsemées d'anecdotes en apparence anodine, qui rendent la lecture plaisante et dont on ne sait quelle part est due au hasard. Personnellement cela me fait penser aux Evangiles.
Légendaire, Anthologie
Moi qui me plaignait justement de la monotonie de la littérature en Fantasy, genre que pourtant j'apprécie, ce recueil de nouvelles en est le parfait contre-exemple. Pas une seule vraie fausse note et de nombreuses perles parmi ces textes écrits par des auteurs français, dont tous sauf deux avaient moins de trente ans au moment de la publication. Félicitations en particulier à Fabrice Colin, Mathieu Gaborit et Magali Ségura pour leur style et leur imagination. A coté de cela, d'honnêtes pastiches de Roger Zelazny, Jack Vance ou Glen Cook qui soulignent la difficulté de s'éloigner des influences anglo-saxonnes. Sans conteste une réussite cependant, que l'ont peut attribuer à Stéphane Marsan pour avoir réuni ces textes. Un vent rafraichissant dans une contrée littéraire qui à tendance à prendre la poussière.
Le barbier de Séville, Caron de Baumarchais
Célèbre comédie dans la lignée de celles de Molière (ce dont l'auteur ne se cache pas dans sa lettre à la critique), avec des quiproquos, un ton irrévérencieux et une attention peut être encore plus recherchée dans le style. Comme pour beaucoup de pièces, j'ai cependant du mal à me faire une idée à la simple lecture de ce que cela doit donner sur scène.
Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants, Mathias Enard
Souvenirs... Un livre commencé la première fois alors que je partais pour deux semaines inoubliables à Istanbul avant de venir m'installer à Rome. Comme un pont entre l'Europe et l'Orient, pont que doit construire symboliquement Michel-Ange pour relier les deux continents à la demande du sultan Bayazid. Et en effet, c'est un choc culturel qu'expérimente l'artiste, résolu en partie à travers son amitié ambiguë avec le poète ottoman Mesihi de Pristina. Lecture abandonnée une première fois donc, car je n'étais pas dans les dispositions adéquates. Il est vrai que l'intérêt de ce récit ne se trouve pas dans l'histoire, mais dans la description des sensations, des peurs et des étonnements de l'artiste face à ce monde inconnu. Une écriture recherchée, faite de touches impressionnistes distribuées en chapitre parfois d'une seule page. Un long poème en quelque sorte, sur une expérience que le génie italien traverse comme dans un rêve
Il y aurait de nombreux titres à ajouter à cette liste, car comme Pennac je me réserve le droit de ne pas finir un livre (en particulier quand il est mauvais, ce qui explique la relative mansuétude de mes critiques). Parmi ceux-ci, citons quand même "Paradis perdu, suivi de La cinquième colonne" d'Hemingway, qui malgré son indéniable talent est vraiment trop distant pour moi. Pas abandonné mais en pause, "Les frères Karamazov" de Dostoïevski, génial mais l'équivalent en littérature du pudding et je préfère prendre mon temps pour continuer de le dévorer avec plaisir. Après coup, je me rends compte que non seulement cette année la moitié des auteurs que j'ai lus étaient anglo-saxons, mais qu'en plus il n'y avait que cinq femmes dans le lot ! Non que je pense devoir respecter une quelconque parité dans mes choix, il est quand même dommage de ne pas plus m'ouvrir sur d'autres horizons : maintenant que j'en ai conscience, je suis sur que mes envies en tiendront compte.
mercredi 14 janvier 2015
Lectures 2014 - première partie
Comme l'année est presque écoulée, j'avais envie de faire un
compte-rendu des 28 lectures effectuées durant cette période. Un bilan
avec cette fois un certain nombre de livres avant tout "divertissants",
peut être pour compenser des lectures obligatoires. Voyons voir, j'ouvre
mon carnet et je commence par...
Une pièce de théâtre que l'atelier théâtre de l'ULB avait envisagé de jouer, proposée par un ami. Une maladie mortelle décime la population mondiale, un médecin trouve un remède et soigne gratuitement les pauvres, mais refuse de s'occuper des riches s'ils ne mettent pas un terme aux guerres et aux injustices sociales. Une intrigue simple et bien construite, efficace même, qui traite de grands thèmes sociaux avec humanité. Par rapport à L'invitation au château qui a finalement été retenu, manque peut être d'un grain de "Dali".
Terry Pratchett quitte pour une fois les rivages de la fantasy, pour nous embarquer à la suite d'un jeune "ravageur" sans le sou dans le Londres de Dickens, qui y fait d'ailleurs plus d'une apparition. Toujours drôles et délirants, ses récits souffrent parfois d'un manque de construction et du syndrome du "grand-n'importe-quoi". Pas ici, avec cette histoire très bien écrite et publiée récemment, alors que l'auteur avait sans doute déjà pris "de la bouteille".
La pièce qui a été jouée par l'atelier théâtre de l'Université Libre de Bruxelles fin mars 2014 et dans laquelle j'ai eu le plaisir d'interpréter le rôle des jumeaux Horace et Frédéric. Autant l'un est dominateur et sur de lui, autant l'autre est timide et sensible. C'est au second que va se fiancer la belle et richissime Diana Messerschmann, qui semble pourtant préférer le premier. Celui-ci invite alors une jeune danseuse à un bal afin que son frère en tombe amoureux... Une comédie légère en apparence, qui prend parfois des airs de vaudeville, mais révèle sa nature complexe au fur et à mesure que se dévoile l'intrigue. En effet, chaque personnage est obligé de se positionner par rapport à une société cynique qui n'apporte de l'importance qu'au pouvoir et à l'argent. Des dialogues ciselés, une certaine finesse, une mécanique implacable, beaucoup d'humour, certaines libertés prises avec les conventions théâtrales et un regard sur le monde finalement assez désabusé. Pas de doute, ce petit bijou ne mérite pas le relatif oubli dans lequel il demeure.
Déjà lu il y a plusieurs années, relu pour un cours de littérature, ce dernier m'a permis de mieux comprendre ce roman, notamment les influences du bouddhisme et du behaviorisme sur l'auteur. Contrairement à 1984 de George Orwell, la dictature décrite ici ne s'applique pas tant par la force et le contrôle politique des gens que sur leur conditionnement. Au delà de l'histoire et de l'ironie omniprésente, qui en valent la peine pour eux-même, ce livre nous en dit surtout beaucoup sur l'évolution de la société et la nature humaine.
Mike Resnick, que j'ai découvert par hasard il y a quelques années, est selon moi l'un des très bons écrivains de science-fiction actuels. Comme dans tout les autres livres que j'ai lu de lui, il allie un certain classicisme, une écriture fluide et un univers original qui mélange les voyages dans l'espace et l'Afrique. Cette fois le personnage principal aide le dernier descendant des massaï à retrouver les défenses d'un éléphant tué sur terre il y a des milliers d'années. Chaque découverte est un prétexte à un chapitre qui raconte un passage de l'histoire de cet objet qui a porté malheur à tout ses propriétaires. Divertissant, Ivoire est tout de même un cran en dessous des romans faisant partie de L'infernale Comédie, qui comportent une réflexion sur la colonisation.
Imaginez, vous êtes seul dans votre grande demeure campagnarde, tandis que le vent et la pluie tempêtent à l'extérieur. Vous essayez péniblement de vous rapprocher du feu, mais votre âme est rongée par la passion, l'orgueil, la rancœur... Ce classique de la littérature britannique, torturé, douloureux, summum de la tendance anglaise pour le masochisme, est uniquement concentré sur les circonvolutions de l'âme humaine. Grande recherche de la complexité des personnages, légèrement agaçants sur les bords. Plus romantique, tu meurs.
Encore un Terry Pratchett ! Oui, car les connaisseurs disent "un Terry Pratchett", comme on dit "un Woody Allen", tellement chacune de leur œuvre leur ressemble. Cet épisode du cycle du Disque-monde fait partie de ceux concernant la garde de la cité d'Ank-Morpok, mais peut se lire indépendamment des autres. Et au delà du rire toujours présent, on peut se surprendre à apprécier les réflexions politiques développées par l'auteur...
Là encore une obligation, mais effectuée avec plaisir. Un style magnifique, dont je ne sais quelle part de mérite doit être attribuée au traducteur. L'auteur, en véritable dandy, décrit les apparences pour sonder les cœurs. Un monde superficiel, des personnages avec lesquels on garde toujours une certaine distance, mais de très belles pages.
San Antonio c'est.une verve, un style vivant, jouissif et inimitable. Pour le reste, on a parfois l'impression qu'il écrit ses bouquins en deux semaines afin de mettre du beurre dans ses épinards. Mais il y a des livres que l'on choisit aussi en hommage à la donzelle...
Simak est depuis longtemps mon écrivain de science-fiction préféré avec son compatriote Bradbury. Seulement, après avoir dévoré ses chefs-d’œuvre (Au carrefour des étoiles, Dans le torrent des siècles...) beaucoup de ses livres m'ont déçu. Comme la majorité des auteurs de l'époque dans ce genre (Isaac Asimov, Fredric Brown...) sa production est très inégale car soumise à des impératifs financiers. Ce livre est à peu près dans la moyenne, avec un style classique et proche du policier, des incohérences de scénario que la légèreté de la narration fait oublier et une très bonne idée : au lieu d'envahir la terre, les extra-terrestres ont décidé de l'acheter petit à petit jusqu'à la contrôler. Après avoir fini ce roman, je n'arrivais toujours pas à décider si Simak dans les années 60 avait conscience de l'aspect subversif de son livre et de la critique sociale qu'il constitue vis à vis du capitalisme. Le titre, identique en anglais, semble pourtant le confirmer et il est donc dommage de le trouver aussi en français sous celui d'Une certaine odeur.
Après avoir lu de cet écrivain "Le tombeau d'Anubis", excellent roman Steampunk, j'avais envie de continuer l'aventure. Ce livre n'a pas tout le talent de son aîné mais lui ressemble en bien des points, notamment de se dérouler dans un cadre historique traversé par la magie. Vienne est assiégée par l'empire ottoman, mais derrière les guerres des nations, une autre bataille plus importante se déroule entre les puissances magiques de l'occident et de l'orient. En effet, si Vienne tombe, c'est le cœur spirituel de l'Europe qui disparait puisqu'il est situé dans... une bière unique fabriquée dans une brasserie de la ville. Du coup, qui mieux qu'un mercenaire alcoolique pour défendre les valeurs occidentales ? Un bon roman de fantasy, ni plus, ni moins.
L'auteur le dit lui-même dans l'une de ses interviews : ses romans ne sont que des prétextes pour faire passer "de la philosophie de contrebande". Ce à quoi on peut objecter en citant la fameuse phrase qu'aurait prononcée Mallarmé : "Ce n'est pas avec des idées que l'on fait des vers, mais avec des mots". En effet, si les réflexions de Tournier sur les dangers d'une société de l'image véhiculée par la culture occidentale sont extrêmement pertinentes, si la comparaison apportée par la civilisation "arabe" est bienvenue, la répétition des situations, le manque de subtilité des démonstrations et la sécheresse du style peuvent en décourager plus d'un.
Il ne s'agit pas d'une suite au Meilleur des mondes, mais d'un essai écrit une vingtaine d'années plus tard, qui explicite et développe les théories qui sous-tendent le roman. Et c'est à ce moment seulement que je me suis aperçu du génie de l'auteur. Huxley y présente une vision extrêmement pessimiste de notre société, où les progrès de la science comportementale permettent un contrôle de plus en plus important des êtres humains. Il conclut sa présentation par un appel libertaire à la résistance intellectuelle, presque désespéré. Écrit en 1958, certains arguments sont datés mais le reste était visionnaire.
To be à suivred...
La maladie blanche, Karel Capek
Une pièce de théâtre que l'atelier théâtre de l'ULB avait envisagé de jouer, proposée par un ami. Une maladie mortelle décime la population mondiale, un médecin trouve un remède et soigne gratuitement les pauvres, mais refuse de s'occuper des riches s'ils ne mettent pas un terme aux guerres et aux injustices sociales. Une intrigue simple et bien construite, efficace même, qui traite de grands thèmes sociaux avec humanité. Par rapport à L'invitation au château qui a finalement été retenu, manque peut être d'un grain de "Dali".
Roublard, Terry Pratchett
Terry Pratchett quitte pour une fois les rivages de la fantasy, pour nous embarquer à la suite d'un jeune "ravageur" sans le sou dans le Londres de Dickens, qui y fait d'ailleurs plus d'une apparition. Toujours drôles et délirants, ses récits souffrent parfois d'un manque de construction et du syndrome du "grand-n'importe-quoi". Pas ici, avec cette histoire très bien écrite et publiée récemment, alors que l'auteur avait sans doute déjà pris "de la bouteille".
L'invitation au château, Jean Anouilh
La pièce qui a été jouée par l'atelier théâtre de l'Université Libre de Bruxelles fin mars 2014 et dans laquelle j'ai eu le plaisir d'interpréter le rôle des jumeaux Horace et Frédéric. Autant l'un est dominateur et sur de lui, autant l'autre est timide et sensible. C'est au second que va se fiancer la belle et richissime Diana Messerschmann, qui semble pourtant préférer le premier. Celui-ci invite alors une jeune danseuse à un bal afin que son frère en tombe amoureux... Une comédie légère en apparence, qui prend parfois des airs de vaudeville, mais révèle sa nature complexe au fur et à mesure que se dévoile l'intrigue. En effet, chaque personnage est obligé de se positionner par rapport à une société cynique qui n'apporte de l'importance qu'au pouvoir et à l'argent. Des dialogues ciselés, une certaine finesse, une mécanique implacable, beaucoup d'humour, certaines libertés prises avec les conventions théâtrales et un regard sur le monde finalement assez désabusé. Pas de doute, ce petit bijou ne mérite pas le relatif oubli dans lequel il demeure.
Le meilleur des mondes, Aldoux Huxley
Déjà lu il y a plusieurs années, relu pour un cours de littérature, ce dernier m'a permis de mieux comprendre ce roman, notamment les influences du bouddhisme et du behaviorisme sur l'auteur. Contrairement à 1984 de George Orwell, la dictature décrite ici ne s'applique pas tant par la force et le contrôle politique des gens que sur leur conditionnement. Au delà de l'histoire et de l'ironie omniprésente, qui en valent la peine pour eux-même, ce livre nous en dit surtout beaucoup sur l'évolution de la société et la nature humaine.
Ivoire, Mike Resnick
Mike Resnick, que j'ai découvert par hasard il y a quelques années, est selon moi l'un des très bons écrivains de science-fiction actuels. Comme dans tout les autres livres que j'ai lu de lui, il allie un certain classicisme, une écriture fluide et un univers original qui mélange les voyages dans l'espace et l'Afrique. Cette fois le personnage principal aide le dernier descendant des massaï à retrouver les défenses d'un éléphant tué sur terre il y a des milliers d'années. Chaque découverte est un prétexte à un chapitre qui raconte un passage de l'histoire de cet objet qui a porté malheur à tout ses propriétaires. Divertissant, Ivoire est tout de même un cran en dessous des romans faisant partie de L'infernale Comédie, qui comportent une réflexion sur la colonisation.
Les Hauts de Hurlevent, Emily Brontë
Imaginez, vous êtes seul dans votre grande demeure campagnarde, tandis que le vent et la pluie tempêtent à l'extérieur. Vous essayez péniblement de vous rapprocher du feu, mais votre âme est rongée par la passion, l'orgueil, la rancœur... Ce classique de la littérature britannique, torturé, douloureux, summum de la tendance anglaise pour le masochisme, est uniquement concentré sur les circonvolutions de l'âme humaine. Grande recherche de la complexité des personnages, légèrement agaçants sur les bords. Plus romantique, tu meurs.
Ronde de nuit, Terry Pratchett
Encore un Terry Pratchett ! Oui, car les connaisseurs disent "un Terry Pratchett", comme on dit "un Woody Allen", tellement chacune de leur œuvre leur ressemble. Cet épisode du cycle du Disque-monde fait partie de ceux concernant la garde de la cité d'Ank-Morpok, mais peut se lire indépendamment des autres. Et au delà du rire toujours présent, on peut se surprendre à apprécier les réflexions politiques développées par l'auteur...
Le portrait de Dorian Gray, Oscar Wilde
Là encore une obligation, mais effectuée avec plaisir. Un style magnifique, dont je ne sais quelle part de mérite doit être attribuée au traducteur. L'auteur, en véritable dandy, décrit les apparences pour sonder les cœurs. Un monde superficiel, des personnages avec lesquels on garde toujours une certaine distance, mais de très belles pages.
Mes hommages à la donzelle, San Antonio
San Antonio c'est.une verve, un style vivant, jouissif et inimitable. Pour le reste, on a parfois l'impression qu'il écrit ses bouquins en deux semaines afin de mettre du beurre dans ses épinards. Mais il y a des livres que l'on choisit aussi en hommage à la donzelle...
Eux qui marchent comme les hommes, Clifford D. Simak
Simak est depuis longtemps mon écrivain de science-fiction préféré avec son compatriote Bradbury. Seulement, après avoir dévoré ses chefs-d’œuvre (Au carrefour des étoiles, Dans le torrent des siècles...) beaucoup de ses livres m'ont déçu. Comme la majorité des auteurs de l'époque dans ce genre (Isaac Asimov, Fredric Brown...) sa production est très inégale car soumise à des impératifs financiers. Ce livre est à peu près dans la moyenne, avec un style classique et proche du policier, des incohérences de scénario que la légèreté de la narration fait oublier et une très bonne idée : au lieu d'envahir la terre, les extra-terrestres ont décidé de l'acheter petit à petit jusqu'à la contrôler. Après avoir fini ce roman, je n'arrivais toujours pas à décider si Simak dans les années 60 avait conscience de l'aspect subversif de son livre et de la critique sociale qu'il constitue vis à vis du capitalisme. Le titre, identique en anglais, semble pourtant le confirmer et il est donc dommage de le trouver aussi en français sous celui d'Une certaine odeur.
Les chevaliers de la brune, Tim Powers
Après avoir lu de cet écrivain "Le tombeau d'Anubis", excellent roman Steampunk, j'avais envie de continuer l'aventure. Ce livre n'a pas tout le talent de son aîné mais lui ressemble en bien des points, notamment de se dérouler dans un cadre historique traversé par la magie. Vienne est assiégée par l'empire ottoman, mais derrière les guerres des nations, une autre bataille plus importante se déroule entre les puissances magiques de l'occident et de l'orient. En effet, si Vienne tombe, c'est le cœur spirituel de l'Europe qui disparait puisqu'il est situé dans... une bière unique fabriquée dans une brasserie de la ville. Du coup, qui mieux qu'un mercenaire alcoolique pour défendre les valeurs occidentales ? Un bon roman de fantasy, ni plus, ni moins.
La goutte d'or, Michel Tournier
L'auteur le dit lui-même dans l'une de ses interviews : ses romans ne sont que des prétextes pour faire passer "de la philosophie de contrebande". Ce à quoi on peut objecter en citant la fameuse phrase qu'aurait prononcée Mallarmé : "Ce n'est pas avec des idées que l'on fait des vers, mais avec des mots". En effet, si les réflexions de Tournier sur les dangers d'une société de l'image véhiculée par la culture occidentale sont extrêmement pertinentes, si la comparaison apportée par la civilisation "arabe" est bienvenue, la répétition des situations, le manque de subtilité des démonstrations et la sécheresse du style peuvent en décourager plus d'un.
Retour au meilleur des mondes, Aldoux Huxley
Il ne s'agit pas d'une suite au Meilleur des mondes, mais d'un essai écrit une vingtaine d'années plus tard, qui explicite et développe les théories qui sous-tendent le roman. Et c'est à ce moment seulement que je me suis aperçu du génie de l'auteur. Huxley y présente une vision extrêmement pessimiste de notre société, où les progrès de la science comportementale permettent un contrôle de plus en plus important des êtres humains. Il conclut sa présentation par un appel libertaire à la résistance intellectuelle, presque désespéré. Écrit en 1958, certains arguments sont datés mais le reste était visionnaire.
To be à suivred...
dimanche 8 juillet 2012
Tempo di Roma - Alexis Curvers
Extrait 1 :
On peut dire même, évidemment, que j'aurais mieux fait de rester dans mon pays, chez ma mère. Sans doute aurais-je fini par m'habituer à ce qu'on appelle la sagesse, aux fourneaux astiqués, aux pommes de terre frites et à la bière ; et peut-être même au ciel gris et à l'absence implacable de la beauté. Beaucoup d'autres s'en contentent et, paraît-il, n'en meurent pas. Moi, rien que d'y penser, je sens mes cheveux qui se dressent sur ma tête.
"Che bella storia !" comme dirait mon ancienne colocataire, calabraise pur jus certifiée AOC. Quel beau livre ! Rien que d'y penser mes mains tremblent, tellement je me sens indigne d'en écrire la critique. Comment décrire la magie de ce roman ? Comme le dit la préface, il suffit de l'ouvrir au hasard et de commencer à lire pour se sentir comblé. Peut être est-ce aussi parce que le destin du personnage principal y est similaire au mien : homme du nord, dilettante ayant commencé des études d'histoire de l'art, venu s'échouer dans cette cité millénaire. Surtout, Alexis Curvers a su si bien traduire les sentiments de cette congrégation officieuse que forment les amoureux de Rome, fervents amateurs de la beauté dont une citation trône en tête de chaque chapitre, là ou les autres ne voient qu'un champs de ruines. Habilement, l'auteur nous fait visiter Rome à la suite du narrateur, devenu guide touristique grâce à une combine, dont des autrichiens seront les premières victimes consentantes et satisfaites. Le personnage, qui découvre en même temps que son cheptel les lieux qu'il est censé commenter, ne fait part de ses véritables impressions qu'au lecteur. Il porte par ailleurs le même regard mi-désabusé, mi-paternaliste, que les habitants de Rome sur les touristes. Lors de sa première journée seul un couple d'amoureux et une vieille dame trouvent grâce à ses yeux.
Extrait 2 :
Elle se leva. Avant de sortir, elle considéra un moment encore le bar rutilant, les cristaux, le percolateur d'où s'échappait une vapeur sifflante, le geste habile du garçon qui servait une tranche napolitaine à deux femmes riant aux éclats... Moi, je reverrais souvent ce petit bar ouvert la nuit, fidèle et miroitant refuge des déceptions tardives, des attentes obstinées, des suprêmes espérances... Mais Mme Muller en recueillait jalousement l'image et la garderait par-devers elle jusqu'à sa mort, comme un fragment d'émeraude tombé de la couronne d'une reine, pour se rappeler dans son exil la majesté bénigne et familière de Rome.
Au fur et à mesure il prend ses habitudes, comme c'est souvent le cas là-bas. Il juge avec indulgence les romains, dont le comportement change du tout au tout selon qu'ils ont besoin de son aide ou non. Ses réflexions sur la ville le poussent d'ailleurs à des considérations plus générales qui font aussi l'intérêt du livre. Il se trouve une fiancée qu'il assimile à Rome, et un cercle d'amis et de connaissances se forme autour de lui, dont le plus attachant est sans aucun doute Sir Craven, aristocrate anglais un peu dandy dont le secret n'est révélé que dans les derniers chapitres.
Extrait 3 :
Extrait 3 :
Il y eut un petit silence. On attendit qu'Orfeo demandât si l'Américain avait de l'argent. Mais la question était superflue et fut remplacée par une autre, de la marquise :
- Achète-t-il des œuvres d'art ?
- A propos, chère amie, m'écriai-je, qu'est donc devenu votre Chirico ? Cette peinture, en somme, a décidé de ma destinée. Vous vous souvenez ? Tempo di Roma.
- Il est à vendre, dit la marquise. Mais l'époque est mauvaise. Le tableau, d'ailleurs, ne vaut rien. Mais je raconte partout qu'il m'a été offert par Benito.
- Gran peccato, dit l'évêque.
La voix du perroquet résonna dans les profondeurs sinueuses de l'appartement.
- Encore un peu de temps, continua la marquise, et quelque fasciste mal repenti me le paiera au poids de l'or.
- Madonna ! répéta le perroquet.
- Gran peccato, dit l'évêque, ma bella combinazione.
Note : 5/5
dimanche 1 juillet 2012
Le joueur - Fiodor Dostoïevski
Extrait :
Or, elle n'en faisait rien; parfois même, elle m'incitait à parler... pour se moquer, bien sur. J'en suis certain, car je l'ai senti : cela lui était agréable, après m'avoir écouté et exaspéré jusqu'à la souffrance, de me déconcerter brusquement par quelque marque éclatante de mépris ou d’indifférence. Et cependant elle sait que je ne puis vivre sans elle. Ainsi, voici trois jours qu'à eu lieu l'histoire avec le baron, et je ne peux déjà plus supporter notre SÉPARATION. Lorsque je l'ai rencontrée tout à l'heure près du casino, mon cœur s'est mis à battre si fort que j'en ai pâli. Et elle non plus ne peut pas vivre sans moi! Je lui suis nécessaire... est-il possible que ce soit seulement comme bouffon?
Deux amis qui ont du cœur et de la cervelle (combinaison plus rare chez les gens qu'une quinte-flush dans une partie de poker), m'ont fortement conseillé de lire Dostoïevski. Comme je n'avais pas été entièrement convaincu après avoir commencé L'idiot (abandonné en cours de route), l'un d'entre eux m'a dit d'essayer Le joueur, récit plus court et qui l'avait particulièrement marqué. En effet les deux livres sont différents, le second étant plus facile à lire et comportant moins de digressions, car paradoxalement écrit dans l'urgence... pour répondre à des dettes de jeu. D'autres éléments d'ailleurs puisent dans la vie privée de l'auteur, le personnage de Pauline dont il est fait référence dans la citation plus haut, porte le même prénom qu'une amante avec qui il a fait un voyage peu avant. Pour celui-ci comme pour les autres, Dostoïevski a un véritable talent pour sonder l'âme humaine et les comportements de chacun. Tout l'intérêt du livre se trouve ici, un peu comme chez Maupassant et avec parfois la même bouffonnerie que chez Tchekhov (les deux se trouvant décidément cités dans presque tout mes articles). Le narrateur est assez désespéré, cynique, désabusé et surtout partage ce qui semble être l'aigreur de son inventeur. Un détail qui m'a marqué est que le livre est souvent violemment antifrançais, à un point qui pourrait passer pour du racisme s'il était publié aujourd'hui. Il faut se rappeler que le 19ème siècle est l'époque des généralités sur les nationalités (enfin, disons encore plus qu'aujourd'hui...), ce que l'on retrouve cette fois de façon positive sur les occidentaux dans les romans de Jules Verne. Il est tout de même intéressant d'observer que Dostoïevski (qui est russe) fait le même reproche que Kundera (qui lui, est tchèque) à nos compatriotes, c'est à dire de manquer de sentiments et d'avoir trop de manières. C'est à mon avis une interprétation erronée (un peuple pourrait il avoir plus de sentiments qu'un autre ?) d'une véritable différence culturelle, que nous, nous appelons de manière moins négative mais sans doute tout aussi fausse, "l'âme russe".
Note : 4/5
dimanche 17 juin 2012
Tous à Zanzibar, tome 1 - John Brunner
Pour la critique de ce livre, j'aurais vraiment aimé pouvoir vous citer des extraits (malheureusement il se trouve que je ne l'ai plus sous la main). Pourquoi ? Parce que l'auteur a utilisé une technique d'écriture très particulière pour de nombreux chapitre, où au lieu d'un récit, il accumule des phrases sans autres liens entre elles qu'elles permettent de décrire l'univers. Il s'agit en fait de brèves d'information, publicités, extraits de conversations, affirmations sorties de leur contexte... Cette forme de "zapping" est présentée un peu abruptement et sans explication, mais on comprend qu'elle fait partie de SCANALIZER, sorte de journal télévisuel. C'est sans doute cette particularité qui l'a consacré comme un classique de la science-fiction, tout en le rendant relativement indigeste à la majorité des lecteurs. Mais pas seulement. La majeure partie de ce tome 1 reste (et c'est heureux), de facture classique. Pourtant les destins des personnages ne semblent pas vouloir se croiser, ni former véritablement une histoire. Nous partageons une succession de points de vue dont l'ensemble forme une cohérence par la description d'un futur imaginaire... et pas forcément très rose. Surpopulation, écart grandissant entre les riches et les pauvres, augmentation de la violence, mépris des droits de l'homme, toute-puissance de l'argent, guerre froide continuelle entre grandes puissances, utilisation massives de drogues comme exutoire au manque de libertés... tels sont les lots de notre 21ème siècle. Lorsque j'ai commencé ce livre, j'étais persuadé qu'il avait été écrit dans les années 80. En effet la société décrite rappelle la dureté des années Ronald Reagan : ultralibéralisme, glorification de l'individualisme etc. D'autant plus que le personnage principale s'appelle... Donald Hogan. Pourtant, il a bien fallu me résoudre la première édition américaine date de 1969. Les thèmes et leur traitement sont très dickiens, et parfois préfigurent l’avènement du cyberpunk. Donc par certains aspects, cette œuvre m'a complètement scié. C'est un véritable livre de science-fiction, dans le sens où il imagine un futur possible, mais à une époque où les auteurs ne s'intéressaient plus seulement aux sciences dures, mais également aux science humaines. Et là où John Brunner a été le plus fort concerne la sociologie. Il a part ailleurs parfaitement prédit l'importance qu'on pris l'informatique, la chirurgie esthétique et l'omniprésence de l'information, alors que tout cela était beaucoup moins développé qu'aujourd'hui. Pour conclure je peux comprendre à la fois ceux qui affirmeront que c'est une œuvre de génie et ceux qui diront au contraire que c'est un bouquin assez chiant, car malgré tout la lecture est par moments longuette. Pour cette raison, je ne pense pas m'attaquer tout de suite au tome 2.
Note : 3/5
samedi 2 juin 2012
Par-delà le mur du sommeil - H.P. Lovecraft
Impossible d'aborder la littérature fantastique ou d'horreur, sans tomber à un moment ou un autre sur une référence à l'univers évocateur de Lovecraft. A force d'en entendre parler j'ai décidé de le découvrir, d'autant plus qu'une exposition de ses carnets de notes (sur lesquels il écrivait ses idées de récits), faite aux Utopiales à Nantes il y a quelques années avait piqué ma curiosité. Ayant fait main basse sur ce recueil de nouvelles publié par la collection Présence du futur, à la couverture d'un kitch ahurissant mais au demeurant parfaitement approprié, j'ai pu commencer ma lecture. La première courte nouvelle dont le nom a donné celui du recueil, raconte du point de vue d'un médecin, l'enfermement d'un être arriéré, suite à sa découverte d'un monde spirituel supérieur. Elle mérite d'être mentionnée par le simple fait qu'il s'agit d'un ovni littéraire complètement hallucinatoire, dont la comparaison la plus proche que l'on puisse faire est sans doute un trip sous acide. Après cette entrée en matière assez surprenante, j'avoue avoir été assez déçu et j'ai abandonné un moment le bouquin. En effet si on ne peut pas reprocher à l'auteur le manque d'imagination, le style comme la construction de l'intrigue ont assez vieilli. Ce n'est sans doute pas le plus important dans ce genre de récit, mais la construction des phrases est simpliste. Quand aux histoires, elles reprennent généralement les mêmes schémas, dont la répétition empêche un véritable suspense. Et pourtant, sans doute n'étais-je pas dans le bon état d'esprit, car lorsque je me suis décidé à reprendre cette lecture, j'y ai trouvé beaucoup de plaisir. Le thème général, malgré des variantes dans la forme est toujours le même : la découverte d'une force maléfique et très ancienne par un personnage qui tombe progressivement dans la folie. La narration est parfois faite à la première personne, dont certains passages par le truchement d'un journal, mais le plus souvent c'est du point de vue d'un personnage extérieur et sain d'esprit (ami, médecin...), que l'on apprend le déroulement des événements pour les rendre plus crédibles. C'est notamment le cas de "L'affaire Charles Dexter Ward", court roman qui clôture le recueil et dont la structure complexe en fait une vraie réussite. Au fur et à mesure, il y de moins en moins de place pour le doute chez le lecteur, quant à l'existence d'un monde surnaturel et maléfique, invisible mais parallèle à celui que nous connaissons (contrairement à Maupassant par exemple, chez qui l'ambiguïté perdure jusqu'au bout). C'est l'accumulation de détails et d'indices dans ce sens qui contribue le plus efficacement à créer cet univers angoissant et insaisissable qui est devenu la marque de fabrique de l'auteur. Au final si l'écriture de Lovecraft souffre d'un certain nombre de défauts, il n'est pas non plus étonnant qu'il ait eu autant d'impact sur la littérature fantastique. Encore aujourd'hui, son œuvre continue d'influencer la création : les auteurs du MMORPG The Secret World, actuellement en développement, ne cachent pas s'inspirer grandement du maître.
Note : 3/5
Note : 3/5
jeudi 5 avril 2012
Les voies d'Anubis - Tim Powers
Encore une histoire de voyage dans le temps ! Et même mieux, encore un des romans précurseurs du steampunk, pour continuer le parallèle avec Le seigneur des airs de Moorcock. Enfin pour le coup il s'agit carrément d'une des pierres fondatrices du mouvement, récompensée par trois prix littéraires de science-fiction. L'histoire est celle de Brendan Doyle, un spécialiste de la poésie anglaise du XIXème siècle, qui se retrouve en 1810 pour assister à une conférence de Coleridge ! Évidemment rien ne se passe comme prévu et au lieu de retourner chez lui, il se retrouve pourchassé dans le Londres de l'époque par un magicien égyptien, un clown sur échasses, une bande de bohémiens (comme dans le Dracula de Bram Stoker) et la moitié des mendiants de la ville (sortis tout droit de Dickens). Notre ami parviendra-t-il à s'en sortir ? L'auteur arrive à maintenir le suspense jusqu'au bout grâce à de nombreux rebondissements qui jouent habilement avec les possibilités offertes par la magie et les voyages dans le temps. Et le rythme est soutenu malgré l'épaisseur du bouquin. Impossible de s'ennuyer ! A peine ai-je remarqué une incohérence sans grande conséquence : un personnage sait quelque chose alors qu'il a quitté une salle trop tôt pour l'apprendre. Le joueur de de jeu de rôle que je suis l'a noté, mais je gage très peu de lecteurs s'en sont aperçus. Par ailleurs il n'est pas étonnant que ce genre d'univers ait connu autant de succès par la suite. La description du Londres du XIXème siècle, inspiré par la littérature fantastique (ou non) de l'époque est un des grands plaisir de cette lecture.
Note : 4/5
lundi 26 mars 2012
Gens de Dublin - James Joyce
Encore une fois c'est David qui m'a donné envie de lire ce livre. Tout d'abord, par un pastiche de l'auteur dont il a bien voulu nous faire l'honneur, dans un concours de nouvelles sur un forum où il sévissait alors. Ensuite, pour avoir emporté un exemplaire de Dubliners lors de notre voyage en Irlande il y a quelques année de cela. Aussi, lorsque j'ai cherché un nouvel objet sur lequel jeter mon dévolu, mon attention s'est portée vers la lettre J des rayons de la bouquinerie. C'était une bonne idée que de retourner pour une fois vers le champs de la littérature classique, que j'avoue avoir un peu délaissé ces derniers temps... Lorsque l'on n'est plus poussé par les études, il est tentant de choisir la facilité.
Gens de Dublin n'est pourtant pas un livre difficile, mais les considérations abordées y sont complètement opposées à celles du roman d'aventure. Il s'agit en effet d'un recueil de courtes nouvelles, dont chacune est un portrait d'un des habitants de la ville. Bien que la narration soit le plus souvent extérieure, l'auteur nous fait partager le point de vue d'un personnage et sa vision du monde qui l'entoure. L'un et l'autre sont d'ailleurs décrits avec finesse, que ce soit au niveau de la psychologie des individus ou de la société. Le récit s'attache à des détails, qui seraient anecdotiques si leur médiocrité même n'était pas révélatrice de celle de l'existence des personnages. Beaucoup de ces textes ont une fin douce-amère qui tombe merveilleusement à plat et laissent volontairement le lecteur dans un état d'insatisfaction. Cette distance désabusée, le sujet et le format, rappellent les nouvelles de Tchekhov ainsi que celles de Maupassant. A cela on pourrait ajouter la très grande qualité d'écriture, qui unit, dans mon esprit au moins, ces trois grands écrivains.
Note : 4/5
vendredi 24 février 2012
Le seigneur des airs - Michael Moorcock
J'avais raté ma rencontre avec Moorcock lors de mes deux premières lectures de ses ouvrages. Ni Elric des dragons, ni le médiocre Le joyau noir, respectivement premiers tomes des cycles de fantasy d'Elric et d'Hawkmoon, ne m'avaient totalement convaincu. Restait pourtant une certaine curiosité vis-à-vis d'un auteur dont j'avais apprécié la puissance d'évocation d'un de ses univers, à travers plusieurs parties du jeu de rôle Stormbringer. Aussi, lorsque je suis tombé sur un de ses bouquins en vente pour le prix de moins d'un demi-café... Bah ! Ça valait la peine au moins d'essayer le premier chapitre... Et là bonne surprise. Bon, rien qui justifie les éloges dithyrambiques ou les qualifications de "génie" que j'ai parfois eu l'occasion de lire... mais quand même un gentil petit roman d'aventure rondement mené et qui ne manque pas d'imagination. Qu'on soit clair : la collection Galaxies/bis ne semble pas avoir d'autre ambition que d'éditer du bon récit de science-fiction pour divertir. C'était déjà le cas d’À perte de temps de John Brunner et Le seigneur des airs de Moorcock remplit cette fonction comme un gant. Il s'agit d'ailleurs encore une fois d'un voyage dans le temps : un homme de 1902 se retrouve par hasard propulsé en 1973. Oui, mais pas le même 1973 que celui que nous connaissons, puisque la vapeur a remplacé le moteur à essence et que les grands empires européens existent encore... Nous avons affaire à une uchronie : la description d'un univers où l'histoire aurait pris à un moment donné un chemin différent des événements qui se sont véritablement déroulés. Plus précisément d'un univers steampunk, où le héros venu du tout début du 20ème siècle va s'adapter en travaillant dans des dirigeables, devenus premier moyen de transport en l'absence d'avions. L'auteur s'amuse à nous faire rencontrer des personnages historiques qui auraient connus une trajectoire différente : un militaire nommé Michael Jagger prête son journal au narrateur, puis un certain Ulianov (d'après le vrai nom de Lénine) radote sur son passé révolutionnaire... Plus que cela, des réflexions sur la liberté des peuples (toujours sous influences occidentales dans ce monde), sont distillées au fur et à mesure du récit. Au final un lecture plaisante et néanmoins un livre un peu plus solide que les deux précédents que j'ai eu l'occasion de découvrir de cet écrivain. La couverture et un peu de recherche m'indiquent que c'est là le premier tome d'une trilogie, mais qui se suffit à lui-même et je pense qu'à l'origine Moorcock n'avait pas prévu de l'inclure forcément dans une suite.
Note : 3/5
mardi 24 janvier 2012
L'énigme de Catilina - Steven Saylor
J'ai déjà eu l'occasion de parler dans un billet précédent de la collection "Grands détectives" des Éditions 10/18. J'avais évoqué à ce propos la série Les mystères de Rome écrite par Steven Saylor et que m'avait fait découvrir un ami passionné (tout comme moi) par la Rome antique. Aujourd'hui je vais vous parler plus précisément de l'un de ses bouquins, centré sur la conjuration de Catilina, qui a eu lieu historiquement une dizaine d'année avant le coup d'état de Jules César.
Après des années comme enquêteur à Rome, Gordien s'est retiré avec sa famille à la campagne, dans la villa dont il a hérité d'un de ses amis. Loin de l'agitation perpétuelle et des intrigues politiques de la grande ville, il mène, malgré des querelles avec son voisinage, une vie d'exploitant agricole aussi paisible que possible. C'était du moins le cas, jusqu'à ce que le consul Cicéron lui demande d'héberger dans le plus grand secret, son principal adversaire politique, Lucius Sergius Catilina. A partir de ce moment d'étranges événements se succèdent sur son domaine. A commencer par l'apparition d'un cadavre sans tête...
Gordien n'en est pas à sa première enquête et l'auteur s'amuse à nous le rappeler, avec cependant peut être un peu trop de précipitation car de nombreuses autres aventures ont été écrites par la suite. Quoi qu'il en soit ce n'est plus le fringant jeune homme du début, mais un père de famille avant tout préoccupé du bien-être et de la sécurité de ses enfants et de son épouse. Ces sujets d'inquiétude intemporels crédibilisent le narrateur.
Par ailleurs, l'auteur, diplômé d'histoire et de littérature antique, arrive toujours aussi bien à nous faire pénétrer dans la vie quotidienne d'un romain de cette époque. L'utilisation des thermes privés, la place des esclaves, l'entrée dans la majorité d'un jeune citoyen romain... et même la rencontre avec certains grands personnages comme Catilina, Cicéron et Jules César. Tout cela est raconté sans qu'une ombre d'ennui ne vienne déranger la lecture ou que l'on ait l'impression d'assister à un cours d'Histoire. Seuls certains passages destinés à expliquer le contexte politique général peuvent paraitre un peu artificiels, mais ils ne parviennent décidément pas à gâcher le plaisir. D'autant plus que l'intrigue, si elle n'est pas d'un suspense à couper le souffle, arrive suffisamment à intéresser le lecteur pour lui faire tourner les pages. Et bien que les aventures de Gordien soient d'une qualité à peu près constante, celle-ci est sans doute l'une des meilleures.
Note : 4/5
Après des années comme enquêteur à Rome, Gordien s'est retiré avec sa famille à la campagne, dans la villa dont il a hérité d'un de ses amis. Loin de l'agitation perpétuelle et des intrigues politiques de la grande ville, il mène, malgré des querelles avec son voisinage, une vie d'exploitant agricole aussi paisible que possible. C'était du moins le cas, jusqu'à ce que le consul Cicéron lui demande d'héberger dans le plus grand secret, son principal adversaire politique, Lucius Sergius Catilina. A partir de ce moment d'étranges événements se succèdent sur son domaine. A commencer par l'apparition d'un cadavre sans tête...
Gordien n'en est pas à sa première enquête et l'auteur s'amuse à nous le rappeler, avec cependant peut être un peu trop de précipitation car de nombreuses autres aventures ont été écrites par la suite. Quoi qu'il en soit ce n'est plus le fringant jeune homme du début, mais un père de famille avant tout préoccupé du bien-être et de la sécurité de ses enfants et de son épouse. Ces sujets d'inquiétude intemporels crédibilisent le narrateur.
Par ailleurs, l'auteur, diplômé d'histoire et de littérature antique, arrive toujours aussi bien à nous faire pénétrer dans la vie quotidienne d'un romain de cette époque. L'utilisation des thermes privés, la place des esclaves, l'entrée dans la majorité d'un jeune citoyen romain... et même la rencontre avec certains grands personnages comme Catilina, Cicéron et Jules César. Tout cela est raconté sans qu'une ombre d'ennui ne vienne déranger la lecture ou que l'on ait l'impression d'assister à un cours d'Histoire. Seuls certains passages destinés à expliquer le contexte politique général peuvent paraitre un peu artificiels, mais ils ne parviennent décidément pas à gâcher le plaisir. D'autant plus que l'intrigue, si elle n'est pas d'un suspense à couper le souffle, arrive suffisamment à intéresser le lecteur pour lui faire tourner les pages. Et bien que les aventures de Gordien soient d'une qualité à peu près constante, celle-ci est sans doute l'une des meilleures.
Note : 4/5
vendredi 6 janvier 2012
L'annnée du mensonge - Andreï Guelassimov
S'il y a un label auquel on peut faire confiance pour la qualité de ses publications, c'est bien Babel, la collection de poche des Éditions Actes Sud (et non je n'en possède pas d'actions). Après Platonov de Tchekhov, Oedipe sur la route et Antigone d'Henry Bauchau et La nuit des princes charmants de Michel Tremblay, je me suis risqué une nouvelle fois après un choix minutieux (quand même), à un auteur inconnu avec L'année du mensonge d'Andreï Guelassimov, croisé par hasard à un Pêle-Mêle de Bruxelles. De quoi s'agit il ? Mikhaïl, jeune débauché moscovite, est renvoyé de son travail. Son patron lui propose alors, pour le triple de son salaire précédent, de faire un homme de son fils Sergueï. Oui mais voila, sa véritable mission n'est-elle pas de l'espionner ? L'adolescent, intelligent mais dépressif, constamment scotché à son ordinateur, ne cesse de le surprendre. Surtout lorsqu'il s'aperçoit que ce dernier entretient une relation avec la magnifique Marina, qui ne le laisse pas non plus indifférent. Autour de ce trio amoureux gravitent d'autres figures : Pavel, le père de Serguëi, Michka le petit frère de Marina, Sacha-Mercedes, bandit plus bête que méchant... La narration adopte successivement le point de vue de plusieurs d'entre eux, même si c'est par les yeux de Mikaïl et de Sergueï que l'on voit le plus l'histoire. Cette dernière constitue en une succession de situations embarrassantes, dont les personnage vont constamment essayer de sortir par des mensonges, qui leur créeront de nouveaux problèmes. Au delà du récit, c'est plus le ton adopté par l'auteur, souvent très drôle, qui constitue l'intérêt de ce livre. On découvre aussi la Russie de 1998, alors en pleine crise économique et de nombreuses références culturelles. La Cerisaie de Tchekhov y fait même son apparition à travers les répétitions d'une bande de comédiens. Le tout ressemble à un joyeux bordel, dont la légèreté du ton n'empêche pas au lecteur de partager les sentiments des personnages.
Extrait :
Elle virevoltait devant moi, dans son pull d'un blanc immaculé, tellement ajusté que j'avais du mal à me retenir d'étendre le bras pour toucher cette blancheur souple.- Alors ? Tu vois quelque chose ?
Elle continuait à tourner, relevant de plus en plus haut son blouson et révélant un postérieur que moulait parfaitement son jean. J'avais sous les yeux un cul d'une telle beauté que j'en restais sans voix.
- Pourquoi tu ne dis rien ? Il y a une trace ? J'ai du mal à voir.Il me vint soudain à l'esprit qu'elle était peut-être en train de jouer avec moi. Si c'était ça, elle jouait avec le feu.- Micha, reviens sur terre !- Non, dis-je enfin. Il n'y a rien.- Parfait, fit-elle en souriant. Je suis contente, je suis arrivées à le détacher.
Quand elle s'assit à coté de moi, je sentis un parfum qu'elle n'utilisait pas d'habitude. Avec Serioja en tout cas, elle sentait différemment.
Note : 4/5
jeudi 15 décembre 2011
Notes sur le cinématographe, Robert Bresson
J'ai reçu ces Notes... comme cadeau d'anniversaire de la part d'une amie cinéphile, et me suis donc empressé de les lire. « empresser » n'est pas le terme qui convient : j'ai grappillé ces notes au fil des jours, page après page, pour les digérer.
C'est un des premiers ouvrages que je lis qui s'apparente à ce qu'on pourrait appeler la « théorie du cinéma ». Mais ici, c'est l'auteur de film qui parle, et on sent bien que chaque observation est le fruit d'une pratique quotidienne de cet art que Bresson qualifie de cinématographe, et qu'il oppose radicalement au cinéma, qui est du théâtre mis en image. Presque la moitié des Notes... font référence à cette dichotomie entre le cinéma, pratiqué par tous ou presque, qui utilise les acteurs de théâtres, les moyens du théâtre, la manière de penser l'art du théâtre, et le cinématographe, art grand et noble, dont rares sont les véritables représentants. Il y a de belles choses à tirer de cette distinction, indéniablement. Je suis persuadé que le cinématographe doit en effet s'efforcer de construire ses propres codes, ses propres règles, et qu'elles ne sont pas les mêmes que celle du théâtre. Mais voilà, on finit par se lasser des remarques de Bresson sur cette distinction.
Un certain nombre de remarques, sur d'autres aspects du septième art, font mouche. Je me propose de vous en offrir quelques unes à lire :
« Sois sûr d'avoir épuisé tout ce qui se communique par l'immobilité et le silence. » Voilà un minimalisme qui me parle. Bresson n'est pas réfractaire à l'utilisation de la musique dans les films, mais on sent bien sa réticence face à un cinéma qui en fait sa bouée de sauvetage. Et regardez aujourd'hui...
« Ne cours pas après la poésie. Elle pénètre toute seule par les jointures. »
« Le cinéma sonore a inventé le silence. » Remarquer une évidence, qui, lorsqu'on en prend conscience, ouvre des champs (et des chants) infinis. Waw.
« Ne pense pas à ton film en dehors des moyens que tu t'es faits. » Phrase excellente pour tous les cinéastes en herbe qui s'efforcent de faire un film à partir de trois fois rien. Inutile de s'égarer à rêver à des moyens que l'on a pas. Et cela est vrai pour beaucoup de chose. Un pragmatisme fort utile, voire même salvateur.
« Le réel arrivé à l'esprit n'est déjà plus du réel. Notre œil trop pensant, trop intelligent. Deux sortes de réel : 1° Le réel brut enregistré tel quel par la caméra ; 2° ce que nous appelons réel et que nous voyons déformé par notre mémoire et de faux calculs. Problème. Faire voir ce que tu vois, par l'entremise d'une machine qui ne le voit pas comme tu le vois. »
Une lecture enrichissante, au bout du compte, et fort peu contraignante. A grignoter, amis cinéphiles. Et, en sus, cela donne envie de voir les films de Robert Bresson.
Session de rattrapage : A Song of Ice and Fire
Je n'ai pas posté d'article depuis six mois, mais je n'ai pas cessé de lire pour autant. Et j'ai notamment avancé dans la lecture de l’œuvre de George R. R. Martin, dont j'ai A Clash of Kings et A Storm of Swords courant septembre. Je suis actuellement plongé dans A Feast for Crows, entamé après une pause qui m'a permis de lire des ouvrages plus « scolaires » – mais pas inintéressants pour autant – auxquels je vais d'ailleurs consacrer quelques articles.
Autant faire un article qui aborde les tomes deux, trois et quatre de la saga. C'est finalement une seule grande épopée que dévoile l'auteur, même si les livres offrent chacun une réelle unité, autour du titre et des personnages suivis.
L'évolution de la saga peut se résumer ainsi : toujours plus loin, toujours plus grand. Une myriade de nouveaux personnages, de nouveaux lieux ; de nouvelles cultures, de nouveaux cultes, de nouvelles manières de penser. Et toujours le même enthousiasme à lire. Il grandit même à mesure que se complexifie le « game of thrones ». Le tome trois m'a particulièrement impressionné. Certains mystères restés en suspens depuis les premiers chapitres du premier tome sont dévoilés, et l'auteur se fait toujours un art de brutaliser le romanesque pompier de la fantasy traditionnelle, en prenant des contre-pieds adroits. Je suis contraint de rester dans le vague pour ne rien spoiler, comme on dit. Mais soyez-en convaincu : c'est grand, c'est fort, c'est puissant. Winter is coming, comme la dit la devise des Stark. Et plus que jamais.
Des personnages rangés trop vite dans la catégorie des « méchants » nous deviennent fort sympathique dès qu'on voit l'histoire de leur point de vue. Et cela conforte l'idée : Martin a l'ambition d'un grand conteur et embrasse toute la complexité de l'homme.
On en attend d'autant plus la série de HBO au tournant. J'ai appris avec plaisir que les saisons trois et quatre seraient consacrées au tome trois, ce qui devrait permettre de n'éliminer que peu de choses de la matière originale.
samedi 26 novembre 2011
Tous les pièges de la Terre - Clifford D. Simak
Cette nouvelle incursion dans les mondes de l'Imaginaire me donne l'occasion de parler de Clifford D. Simak, mon écrivain préféré de science fiction (avec Ray Bradbury, de manière beaucoup moins originale). Il s'agit de l'un des auteurs majeurs de "l'âge d'or de la science-fiction", qui a vu fleurir dans les années 30 au Etats-Unis de nombreux magazine de popularisation de ce genre. Ceux-ci ont permis la naissance d'une nouvelle génération d'écrivains, parmi lesquels Isaac Asimov est l'exemple plus célèbre et sans doute le plus proche de Simak par le style et les idées. Ce dernier n'est cependant pas seulement un auteur de sa période. En effet il arrive à mêler de manière parfaitement naturelle, des thèmes propres à la science-fiction à la mentalité campagnarde de son Wisconsin natal. C'est probablement ce qui explique le choix de la couverture du numéro 22 de Bifrost qui lui est consacré, où un robot est confortablement installé dans un fauteuil avec des pantoufles. Ses sujets de prédilection sont presque toujours les mêmes : les robots, les extra-terrestre, les voyages dans le temps et l'espace, les capacités psychiques... Le héros "simakien" est généralement un individu tolérant, à travers lequel transparait l'humanisme de l'auteur. Ses livres les plus connus sont "Demain les chiens" et "Au carrefour des étoiles", véritables chefs-d’œuvre auxquels ont pourrait encore rajouter "Dans le torrent des siècles". Mon coup de cœur personnel fut il y a des années "La réserve des lutins", l'une des rares incursions de l'auteur dans la fantasy, où l'on voit notamment le fantôme (amnésique) de Shakespear taper la discute au café du coin (j'ai oublié l'essentiel de l'histoire mais en garde un très bon souvenir). Pas grand chose de plus à dire sur "Tous les pièges de la terre", si ce n'est qu'il s'agit d'un recueil de nouvelles qui ne dépare pas du reste de la production du maître. Cela se lit facilement et avec plaisir, mais ne restera pas dans les annales de la littérature, où même d'un auteur aussi prolifique.
Note : 3/5
vendredi 11 novembre 2011
La Compagnie noire - Glen Cook
J'étais curieux de découvrir ce cycle dont on dit énormément de bien sur les sites consacrés à la littérature fantastique (notamment ArcaneSFantasy) et dans les milieux consacrés. La visite des Halles de Lille, très bel endroit où dénicher des livres d'occasion, m'a permis de satisfaire ma curiosité. Autant le dire dès le début, par rapport à l'attente qu'il avait suscité, ce livre m'a un peu déçu. On m'avait décrit les périples d'une compagnie de mercenaires sans foi ni loi, dont la narration devait dépoussiérer les codes de la fantasy, trop souvent encombrée de stéréotypes (à ce sujet lire l'hilarante chronique sur le blog de Boulet). Force m'est d'avouer que sur ce point, on ne m'avait point menti. Nous avons donc bien à faire avec de la Dark Fantasy (genre que je voulais essayer), où la frontière entre le bien et le mal n'est jamais claire. Par exemple, les membres de la Compagnie noire sont de vulgaires soudards, prêts à tuer, voler et piller, pourvu que cela soit dans leur propre intérêt ou que leur commanditaire le leur demande. Mais en même temps, on ne peut que s'attacher à ces hommes qui suivent leur propre code de l'honneur et forment une famille. C'est l'esprit de caserne. D'un autre coté je vois bien ce qui a plu aux lecteurs de Fantasy : il s'agit d'un récit presque uniquement factuel, dont la "morale" et les préoccupations sont prédestinées à un public masculin. En effet l'absence de considérations psychologiques où poétiques créent une certaine sécheresse, qui correspond d'ailleurs tout à fait à la vision que peut avoir un mercenaire de la guerre. Ici, pour une fois, pas de longues descriptions de paysages bucoliques, mais une succession de batailles et d'évènements, qui ne parviennent cependant pas à donner l'avantage à l'un ou l'autre camps. Les lecteurs, comme le narrateur, n'ont d'ailleurs qu'une connaissance partielle de la situation, ce qui donne parfois l'impression d'une sorte de confusion. Ces choix, comme on le voit, sont tout à fait justifiés, mais créent également un effet de répétition. C'est pourquoi malgré la fluidité du style et l'envie de continuer, j'ai fait une pause d'un mois dans ma lecture à cause d'une certaine lassitude. Quoiqu'il en soit, "La Compagnie noire" est un bon livre, qui mérite d'être découvert, même si je ne pense pas continuer ma lecture avec les tomes suivants.
Note : 3/5
mercredi 9 novembre 2011
Terry Pratchett - Mortimer
Extrait :
- J'OFFRAIS A VOTRE FILS UNE SITUATION, dit la Mort. J’ESPÈRE QUE VOUS N'Y VOYEZ AUCUNE OBJECTION ?- C'est quoi votre métier, déjà ? demanda Lezek qui s'adressait à un squelette en robe noire sans manifester le moindre semblant de surprise.- J'INTRODUIS LES ÂMES DANS L'AUTRE MONDE, dit la Mort.- Ah, fit Lezek, bien sur, excusez-moi, j'aurais dû deviner d'après votre costume. Un travail indispensable, très régulier. Vous exercez depuis longtemps ?- DEPUIS UN CERTAIN TEMPS, OUI, dit la Mort.- Bien. Bien. J'avais jamais vraiment pensé à ce métier-là pour mon fils, vous savez, mais c'est un bon travail, très sur. C'est quoi votre nom ?- LA MORT.- Papa... s'empressa le garçon.- J'crois pas connaitre cette maison-là, dit Lezek. Où vous avez pignon, exactement ?
- DES PROFONDEURS INSONDABLES DE LA MER JUSQU'A DES ALTITUDES OU MÊME L'AIGLE NE SE RISQUE PAS, dit la Mort.- C'est pas mal, approuva Lezek. Eh ben, je...- Papa », fit le jeune garçon en lui tirant sur le manteau.
Le Disque-Monde est un monde plat, reposant sur le dos de quatre éléphants, eux-même juchés sur la carapace de la gigantesque tortue A'Tuin qui parcourt l'univers. Configuration absurde et improbable, il est vrai, "mais les magiciens, eux, ont calculé que les chances uniques sur un million se réalisent neuf fois sur dix".
Pour ceux qui n'auraient pas la chance de le connaitre, Terry Pratchett est un humoriste britannique, qui s'amuse à parodier différents genres littéraires et en particulier l'heroic-fantasy, avec beaucoup de réussite. Dans "Les Annales du Disques-Monde" il dresse le portrait d'un univers médiéval-fantastique complètement loufoque, sorte d'antithèse de celui de Tolkien. En outre, si les habitués de la fantasy seront les seuls à percevoir certaines références, il n'est pas du tout nécessaire d'être fan de ce genre de littérature pour apprécier ce cycle, pourvu que l'on possède un peu de cette magie communément appelée "humour".
Pour ce quatrième épisode nous abandonnons les aventure de l'incompétent mais néanmoins sympathique magicien Rincevent, afin de nous consacrez au jeune Mortimer, qui se retrouve embauché comme apprenti chez la Mort. Ce dernier (oui, la Mort a beau être une personnification anthropomorphique, il est masculin), semble traverser une période creuse et en profite alors pour s'offrir des vacances... ce qui donne lieu à des situations assez cocasses. Avec "Mortimer" c'est un Terry Pratchett en très grande forme que l'on retrouve et qui va vous faire... mourir de rire.
jeudi 27 octobre 2011
Lavondyss 1 : l'antique parage interdit - Robert Holdstock
Accaparé par ma nouvelle vie bruxelloise (d'une capitale européenne, l'autre), je ne trouve plus vraiment le temps - non de lire, mais d'écrire... et de rêver avant d'écrire. Car ici c'est bien de ça qu'il s'agit. Holdstock nous avait abandonné avec La forêt des mythimages à la lisière du fantastique et de la fantasy. Dans cette suite, qui n'en est pas une (je m'explique), c'est vers la première qu'il revient. C'est autour cette fois, de la jeune Tallis Keaton que l'histoire se concentre. Cette adolescente, demi-sœur d'un des personnages du tome précédent, vit à la frontière de la forêt de Rhyope et développe elle aussi des visions. Mais dans son cas, l'expérience va plus loin. Inspirée par de mystérieuses créatures porteuses de masques, elle s'initie peu à peu à une forme de magie millénaire, qu'elle ne comprend pas totalement, faite de rites et de poupées vaudou. L'auteur s'est clairement inspiré du chamanisme et peut être d'autres formes de croyances, pour développer une réflexion complexe sur la religion et la création artistique, où les mots ont une importance cruciale. Si le lecteur avait été perturbé au premier tome, il sera cette fois complètement déboussolé, tant Holdstock s'amuse à ne pas respecter les procédés classiques de la narration. Bien que le récit soit chronologique, bien que l'on s'attache à un personnage en particulier et bien qu'il y ait une cohérence interne dans le déroulement des événements, on en vient parfois à se demander si l'essentiel de ce qui est écrit ne se trouve pas "en dehors" de l'histoire. En d'autres termes s'il s'agit bien d'un roman. Et pourtant, les passages où la protagoniste retourne au village, ancrent ses visions dans la réalité... et constitue peut être encore à brouiller les cartes. Globalement plus confus, ardu et moins abouti que La forêt des mythimages, cette première partie (dans l'édition française) de Lavondyss, mérite tout de même cet effort supplémentaire.
Note : 4/5
vendredi 19 août 2011
Le trône de fer - George R. R. Martin
Je comprends maintenant pourquoi David a lié dans son excellente critique, le bouquin et la série télévisuelle produite par HBO. Tout d'abord cette dernière est de très bonne qualité et c'est par ce biais que j'ai découvert l'univers de Martin. Ensuite, elle fait plus que s'inspirer du livre, reprenant souvent mot pour mot les répliques des personnages. A tel point que celui qui a déjà vu la série, ne sera pratiquement jamais surpris par le livre, si ce n'est qu'il permet de creuser un peu plus certains personnages. Il est vrai que l'auteur a une expérience de scénariste et cela ce sent. Bien qu'il ait déclaré vouloir s'affranchir des contraintes qu'on lui imposait lorsqu'il faisait ce métier (diversité des lieux, des personnages...), la solidité de l'intrigue et l'enchainement des évènements conviennent à merveille à une adaptation, à condition d'avoir de l'ambition et de faire les choses en grand. Même le point de vue focalisé sur un personnage différent à chaque chapitre, me parait correspondre à ce qui se fait dans les séries aujourd'hui, où le téléspectateur a loisir de s'enticher de l'un ou de l'autre selon son caractère. La complexité de l'univers et le nombre des personnages, qui lui sont (parait-il ?) souvent reprochés ne m'ont pas du tout gênés. Au contraire, mis au service de l'histoire, ils lui donnent de la crédibilité. Il faut dire que pour avoir dévoré le Seigneur des Anneaux à dix ans et avoir eu longtemps le Silmarillion comme livre de chevet, je ne suis peut être pas la personne la plus dérangée par cet aspect... Un autre point commun avec le grand maître Tolkien, et qui est lié avec le précédent, est l'usage parcimonieux de la magie. On a beau avoir un monde fantastique, il n'y a pas un magicien à chaque coin de rue qui lance des boules de feu. Le registre est beaucoup plus proche de celui du "merveilleux", c'est à dire du fantastique qui fait partie de l'ordre des choses. Au Moyen-Âge une licorne n'est pas considérée comme un animal magique, juste une espèce extrêmement rare aux propriétés... merveilleuses (tout comme le loup-garou dans le Trône de fer). D'ailleurs le récit prend part à un moment où nombre de ces choses hors du commun ont disparu depuis belle lurette et vont peu à peu refaire surface, pour le plus grand malheur des personnages. Je ne vais pas proposer de résumé, comme l'a déjà très bien fait mon co-rédacteur (moribond depuis quelques temps), mais je vous invite chaudement à vous embarquer avec George R. R. Martin dans cette aventure. Cependant couvrez-vous. L'hiver vient.
Note : 4/5
Note : 4/5
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